2023年はヨガに始まりヨガで終わった1年でした。もっと本来の仕事である鍼灸に関する基本的なところから学び直そうと思っていたのに、ヨガにすっかり時間を取られてしまいヨガのことを考えている時間が長かった。

そもそもなぜヨガだったのか。初めは運動不足解消程度だった気がします。初めてヨガをした時、なんとなく心地が良かった。自分の身体がこんなに硬く、明らかに自分より年上の人が余裕でアーサナをやっているのを見て嫉妬もしました。でも自分がどこまで曲がるかとか、こうすると身体のこの部分が気持ち良いとか、身体を通して自分と見つめ合うという作業を自然としていました。そしてそれが面白い。そのうちにもっとヨガを知りたいと思うようになって、どうせやるならちゃんと教わろうと講座を受けて、驚いたのは、「前鋸筋を使って！」と言われたことでした。前鋸筋は知っていたけど敢えて前鋸筋を意識したことがなかったので衝撃的でした。

講座で学んでいくうちにアーサナの理屈がわかってそれも面白かった。安定したアーサナを取るには芯が芯を作る。みたいなイメージが私にはして納得した。

子供の頃や若い頃は、まさか50過ぎてヨガの勉強をしてインストラクターにとは思っていなかったし、人前で話すことが大の苦手な私が人前で先頭に立って誘導していかきゃならないことを選ぶとは思わなかった。でもヨガは私をそうさせた。年齢的に色々と衰えるタイミングでヨガに出会えて養成講座を受けたことに１ミリの後悔もないし、むしろ受けて良かった。本当にヨガに向き合えて良かった。

50代でヨガを初めて人生最後の挑戦という位置付けがヨガだったのだと思います。講座受講から1年、自主開催クラスで、未経験者を教えた時に感じたことですが、ヨガをやっていない自分と今の自分を比べるとしたら、体の使い方、呼吸・・・色々な面でこれからの人生に活かせるものをたくさんいただいたような気がします。

これからヨガを通じてあと残り少ない人生を楽しく過ごしていきたいと思います。本当に良い講座だったなぁと思います。

座り仕事で肩や腰が痛くて、子供も手が離れたし気になっていたホットヨガでも行ってみようかな。それがヨガとの出会い。初めは汗をダクダクかいて気持ちが良くて、デトックスだなーとルンルンで通っていたけど、段々とこのポーズであってるのかな。鏡越しに見ながら、なんだか腑に落ちない感じがあった。

その時にある先生たちのクラスを受けてからヨガをする考え方が変わった。なんか楽しくて、誘導する言葉がわかりやすくて好きだった。クラスを受ける度にもっと色々と知りたくなって勉強してみようかなと考え始めました。

学んでみたら思っていた以上に奥が深くて、正直ここまで深く学べると思っていなかった。取りこぼしそうで、、もう一度学びたいと思うくらい。

太陽礼拝のデモクラスの時、こんなに言葉で伝えるって難しいんだと思った。途中何度も本当にインストラクターとしてやっていけるのか不安になって一人で悶々としてたこともあった。

哲学は難しいイメージだったけど身近に感じてとても興味深かった。自分が生きやすくしてくれる術を学べた。自分がグラグラになっていることに気づいたらスートラを読み返そうと思う。

シャンティスリーで学べて心から良かったと思います。ユカリ先生は優しさと、時には厳しいことも伝えてくれて、理解していないだろうなと思ったら立ち止まってくれて、どうしたら伝わるか考えてくれて一人一人をちゃんと見てくれている安心感がありました。的確な教え方で納得をされてくれる尊敬する先生です。

アシスタントのきくりん先生からも必要としてる時に背中を押してくれてよし頑張ろう！という気持ちになれました。そして、講座では同期の仲間がとても大きな存在で、頼りになり、共感し合えることもたくさんあったので、不安になったときも一緒に乗り越えることができました。

講座は修了しましたが、ここからがまた始まりなので、初心を忘れず、たくさんの人にヨガを伝えていきたい。今そう思っている自分がいることも嬉しいです。

ヨガは私にとってちゃんとやらなくてはいけないもの。練習をしていないと罪悪感で苦しい。でも、夢中になれるものでもあって、心のよりどころ。

自分がヨガをしているときも、インストラクターをしているときも、どちらも大好き。ありがとうって感じ。

ヨガが仕事になりすぎると苦しい。私、インストラクターなのに。って思う。でもただの趣味のヨガだけじゃないから、こうしてヨガをしている自分もいて。

どうしてヨガなのか。。私は体の不調から始めたヨガではないから、「ヨガを始めたことでこうなりました」とういう分かりやすい何かがあるわけではなく。なんとなく。でもとっても魅力があるもので、ヨガをしたい！！って初めてくれる人が増えてくれると嬉しいと思う。だから私がヨガを続ける理由を考えるのだけど。理由を伝えようとすると長くなりそうで上手に魅力を伝えられない。

分からないけど、私はヨガが好きです。これからもずっと続けていきます。

「ヨガに生きる」という言葉を思うとき、脳裏に浮かぶものがあります。それは、今から１０年前の職場での会話。

アメリカ在住時にヨガを始めたいという職場の同僚は、経験なプロテスタントでした。彼女とは親子ほどにも年が離れていたにも関わらず、言葉や情感で共有することが多くありました。ある日、関係先にプロフィールを渡さねばならず「趣味」の欄に何を書くべきか悩んでいた私は彼女にこう聞きました。「肥後さん、ヨガって書いても良いかしら。ヨガってストレッチと同じよね。」彼女は少し困った顔をして、どちらともつかない返事をしました。「あなたが書きたいならいいと思うけど、でも本当は…。」といった感じ。

その３年後、彼女は職を離れ、ヨガインストラクターの資格を取得しました。圧倒的な宗教的知識と経験、同時にそこに拘泥しない無邪気さと熱心さをもって、彼女は学んでいました。いつも笑顔で、いつもワクワクと。そんな彼女を信頼し、好きだったのに、彼女が職場を辞めてから会ったのはほんの数回でした。はじめはお互いに元気だから、会わなくてもブログやメールで近況を伝え合うだけでよかった。でも彼女の病気が再発して、どんどん状況が深刻になっていったのに、私は会いに行くことができませんでした。「死にそうだから会いに行くなんて」と自分を勝手に思ったし、彼女がいつか本当に死んでしまうことを正面から受け止め切れなかった。会いに行ったら「これが最後」と思ってしまうかもしれないことが怖かったのでしょうか。そのことすらにも正対することができないでいました。

2018年３月、私は６月から始まるインストラクター養成講座を受講することを彼女に知らせました。自分のためでだけでなく、人に安全なヨガを伝えるために学びたい、という気持ちも書いて。彼女は「応援する」とメッセージをくれました。そして「人に伝えるための学びは、きっと深まることと思います」と私に伝えてくれました。講座が始まってからも、彼女のことがずっと心にありました。そうしたら会う理由ができるから。彼女がもうすぐ死んでしまうから会いに行くのではないから。

2018年9月16日午後7時57分。彼女は激しい闘病を、最期まで彼女らしく生き抜いたのだと思います。その知らせを聞いたとき、悲しみと同時に「もう会わない言い訳をしなくていい」という身勝手な安堵感を覚えました。不思議なのですが「これでちゃんと彼女に向き合える」と思ったのです。お別れの会はちょうど月曜日で、講座のある日でした。少し迷ったけど、お別れをしに行って良かった。光が差し込む教会はとても静謐で、美しい讃美歌を聖歌隊の方々が歌っていました。そんな場所で、彼女に最後に会えたことが本当にありがたく感じられました。

そのあとすぐにShanti3のスタジオに向かいました。ちょうど私以外の5人がスーリヤナマスカーラのインストラクションを終えたところで、Yukari先生が私にも機会を与えてくださいました。その日のためには何も練習していなかったけれど、ありがたい気持ちでインストラクションを始めました。涙も流れたし、誤りもありながらも、そのとき心の中はとても静かで、落ち着いていました。静かな暗さの中にいながら、ヨガの呼吸を、いつものプラクティスを、皆でヨガができることをこんなにしみじみとありがたいと感じたことはありませんでした。

ヨガを続けている今、自分という「管」に当たり前のように張り付いていた垢のようなものが、ペラリペラリと剥がれてゆくのを感じます。それは本当にちょっとしたことだけれど、私自身を健やかに幸せにしてくれています。今は「死にそうだから、会いにいくなんておかしい！」なんて思っていた私を、ばかだなぁと笑ってあげたいです。会いたければ会いに行けばよかったのに。悲しい思いを悲しいまま受け取ってよかったのに。本当にばかだなぁ、と笑って、自分自身をハグしてあげたいです。

「ヨガに生きる」という言葉を思うとき、どうしても彼女を思い出します。

「肥後さーん、ヨガって生き方なんだよ！ストレッチと同じって言った人、誰だっけ？」って、笑い話をしたかった。Shanti3の素晴らしさ、先生方の素晴らしさ、ヨガの素晴らしさを伝えたかった。「Mayu さん、そうなのよ！」「そうなのねー！」とひとつひとつ、私のしつこさにめげず、天国で笑って聞いていてくれるかなぁ。そして私は、「ストレッチとどう違うの？」「エクササイズと同じでしょう？」というかつての私のような人たちに、「ヨガって生き方だよ」って伝えていきたいなぁと思います。

ヨガに出会わせてくれた全ての人や出来事、ヨガが今私と共にあること、それを支えてくださる人や出来事、足りているところと共に多くの足りなさが私にあること、愛すべき仲間と師が私に与えられていることに、心からの感謝を捧げます。

Namaste.